La data de 20 iulie este sărbătorită ridicarea la cer a Sfântului Mare Prooroc Ilie - mare făcător de minuni și aducător de ploi în vreme de secetă. Ascet aspru, retras în deșert după ce a prezis seceta, el a primit putere asupra naturii, aceea de a închide şi deschide cerurile, fiind astfel venerat de cei legați de cultivarea pământului. Una dintre cele mai impresionante legende referitoare la faptele sfântului relatează despre ridicarea proorocului la cer într-un car de foc, când transmite darul său profetic ucenicului său, Elisei. Considerat protector împotriva focului, ziua Sfântului Ilie se ţinea şi pentru a fi ferită recolta de incendii sau grindină. Sfântul Prooroc Ilie apare frecvent reprezentat în iconografia răsăriteană şi mai rar în Europa Centrală. Icoana Sfântului Ilie cu carul de foc în Transilvania este foarte populară, sfântul Ilie fiind unul dintre patronii vieţii rurale.
DESCRIERE
Tema este structurată în trei registre: la mijloc, Sfântul Ilie este redat în carul de foc decorat cu aur, tras de doi cai înaripați zburând pe un drum de nori; în registrul superior apar doi îngeri (probabil Arhanghelii Mihail şi Gavriil), dintre care unul ţine hăţurile cailor, ochiul lui Dumnezeu şi Hristos care binecuvântează cu ambele mâini; în registrul de jos, printre flori, proorocul Elisei (fără aureole) în două ipostaze, care, înainte de a primi cojocul, asistă la înălţarea Sfântului Ilie. Un brâu frumos decorat cu aur închide scena. În partea opusă, câmpul icoanei este decorat de o ghirlandă cu flori, redată potrivit izvodului.
Icoana încondeiată pe oul de struț este inspirată după izvod de Matei Țâmforea, anul 1888 (colecția Muzeului Național al Țăranului Român, București).
TEHNICĂ
Un mod inedit de decorare a oului prin îmbinarea a două meșteșuguri tradiționale românești: izvoade transilvănene pictate pe sticlă, transpuse și reinterpretate pe oul de struț prin tehnica încondeierii prin băi succesive de culoare și protejarea fondului cu ceară topită de albine.
RECOMANDĂRI
A nu se expune direct razelor solare; a se curăța de praf cu o cârpă moale, uscată; a se evita contactul cu lichide, substanțe chimice sau presiune mecanică.